Sul mare-oceano, sull’isola di Bujan, c’era una volta una piccola casetta decrepita.
In questa casa vivevano un vecchio con la sua moglie. Vivevano in grande povertà:
il vecchio fabbricava le reti e andava al mare per prendere i pesci.
Ne prendeva solo quanto ne bastava per il vitto quotidiano. Una volta, chissà come,
il vecchio gettò la sua rete, cominciò a tirare e si accorse che era molto pesante, come mai gli era capitato. Tira e tira, riuscì a tirar fuori la rete. Guardò: la rete era vuota; c’era in tutto un pesciolino, ma non un semplice pesciolino: era un pesciolino tutto d’oro. Il pesciolino pregò il vecchio con voce umana:
“Non prendermi, vecchietto! E’ meglio se mi lasci andare nel mare azzurro;
io ti sarò riconoscente: farò quello che vorrai”.
Il vecchio pensò e ripensò, poi disse:
«Che bisogno ho di te? Vai pure a passeggio nel tuo mare!».
Gettò il pesciolino d’oro nel mare e tornò a casa.
La vecchia gli chiese:
“Hai preso molti pesci, vecchio?”
“In tutto ho preso solo un pesciolino d’oro, ma l’ho ributtato in mare.
Mi pregò con insistenza. Lasciami andare, mi disse, nell’azzurro mare ed io ti ricompenserò, farò tutto quello che vorrai! Ho avuto compassione del pesce,
non ho voluto da lui un riscatto ma l’ho lasciato libero a sua volontà”
“Vecchio demonio! Ti era capitata tra le mani una vera fortuna e tu non hai saputo prenderla.”

Pensate a quel che avverrebbe se la scelta dei nomi fosse lasciata agli interessati.
Se, per intenderci, ogni cittadino fosse in grado di darsene uno da sé.
Giunto ad una certa età, gli si direbbe: «Ecco, ora puoi sceglierti un nome».
Passi per gli scrittori, gli artisti e tutti quei capi scarichi che sogliono adottare uno pseudonimo. Per essi sarebbe soltanto questione di scegliere fra Lucia, Luciano, Marcello, Claudio, Armando, Gastone, Paolo. Ma per gli altri! Ci può essere un ciabattino, contento del proprio stato, che si mette nome Crispino.
Ce ne può essere un altro che aspira a diventare guerriero,
e si mette nome Napoleone. E chi volete che dia a se stesso il nome di Bartolomeo, Macario, Teopompo, o Marcantonio? Poi, finché uno è giovane, può aspirare al nome di Lucio o di Armando. Ma, quando è vecchio, che se ne fa di questi nomi? Senza contare altre ragioni di dubbio e di perplessità? A una certa età il cittadino è chiamato a esercitare il suo diritto - tutti i diritti dei cittadini sono doveri - di fissare il proprio nome.
Egli ne avrà già una lista. Mario è escluso, perché troppo Comune, Cornelio è buffo, Lorenzo è inutile, Amonastro suona male, Filippo lo porta il tale, Marcello è il nome del portiere, Giorgio è antipatico alla moglie, Clodoveo è difficile a pronunciarsi, questo è troppo lungo, quest'altro non dice niente, questo non ha giorno onomastico.
Finché, magari, si finisce col mettersi un nome che non piace affatto e per tutta la vita si resta col rimpianto e si dice: «Ah, se quel giorno avessi pensato a Mardochèo»!